Notre première adresse méditerranéenne ouvre à Saint-Tropez. Voici pourquoi nous sommes partis vers le sud, et pourquoi ce n'était en rien un départ.
Il y a une compagnie particulière que nous fréquentons. Nos clients arrivent à Verbier pour Noël ou le Nouvel An, reviennent pour les semaines de février, s'offrent parfois une visite discrète en mars, quand la neige est à son meilleur et que la foule est repartie. Puis la saison tourne, et ils partent là où l'année finit par mener tout le monde : au sud, vers l'eau.
Cet été, pour la première fois, nous y sommes déjà.
The Prize of Pampelonne est notre première adresse méditerranéenne, à quelques minutes de la plage la plus légendaire de Saint-Tropez, et elle marque le moment où Koja d'Or cesse d'être une maison d'hiver avec une pause estivale pour devenir ce que nous avons toujours voulu : une même exigence, toute l'année.
Il serait facile de parler d'expansion, mais le mot n'est pas tout à fait juste. Nous n'avons aucune ambition d'être partout ; bien au contraire. Notre conviction a toujours été qu'un petit nombre de chalets et de villas d'exception, exploités en exclusivité et connus intimement, l'emportera toujours sur le volume. Ce n'est pas la philosophie qui a changé, c'est la carte. Nous avons regardé le calendrier de ceux que nous servons et accepté une évidence : leur année ne s'arrête pas à la fermeture des remontées.
Il y a un rythme à cette année, et quiconque la vit le reconnaîtra aussitôt. Les Alpes au cœur de l'hiver. Un intermède citadin au printemps. Puis le long été du sud, de juin à septembre, quand la vie se déplace vers la côte : bateaux, plages privées, dîners qui commencent tard et finissent plus tard encore. Ceux qui veulent un chalet qui fonctionne silencieusement autour d'eux en février veulent une villa qui fonctionne silencieusement autour d'eux en juillet.
Les adresses changent, les attentes non.
Cette continuité est tout l'enjeu. Le client qui connaît notre équipe à Verbier retrouvera la même exigence à Saint-Tropez : le chef privé qui a déjà lu le dossier de la famille, le concierge qui a réservé la plage avant qu'on le lui demande, le sentiment que la villa fonctionne, tout simplement. Une équipe, une exigence, deux saisons. Vous n'aurez pas à réexpliquer les allergies de vos enfants ni votre façon de commencer la matinée. Nous savons déjà.
Saint-Tropez était l'endroit naturel pour commencer. C'est là que le monde de l'hiver passe ses étés, un littoral dont la relation avec nos villages de montagne relève presque du trajet quotidien. Les visages sur le sable de Pampelonne en juillet sont ceux de la Place Centrale en février. Nous n'entrons pas sur un nouveau marché : nous suivons nos clients chez eux pour l'été. Et si l'histoire de nos étés ne s'arrêtera pas à ce littoral, elle ne pouvait commencer qu'ici.
The Prize of Pampelonne est ouverte, et la première saison est déjà lancée. Les montagnes nous attendront quand l'air tournera en novembre, et nous aussi. Mais pour l'heure, l'année est partie vers le sud, et pour la première fois, nous sommes partis avec elle.